II TRANSFERT ET MAITRISE SOCIALE DES TIC EN AFRIQUE : ETAT DES LIEUX ET PROPOSITIONS D’ACTION

Introduction : Précautions pour une maîtrise des NTIC en Afrique
Par Benoit DUMOLIN

Tirer partie des nouvelles technologies de l’information et de la communication nécessite la prise en compte d’un certain nombre de précautions. 
Mesurer l’appropriation réelle des technologies
La question de l’introduction des nouvelles technologies de l’information et de la communication reste en majeure partie abordée d’un point de vue technique. Comme le rappelle Raphaël Ntambue-Tshimbulu dans “ L’anthropologie africaine de l’Internet ”, “ désormais, l'importance des télécommunications internationales dans une région n'est plus le seul indicateur du degré d'intégration ou d'extraversion de celles-ci. Il y a aussi l'importance de la participation culturelle locale qui vient remettre en cause les inégalités sous-jacentes au transfert actuel des NTIC en Afrique ”.
Mesurer la quantité de contenus africains produits en Afrique par des Africains et destinés aux africains fournit un indicateur pertinent du mode d’appropriation de ces technologies. Dans ce sens, Pascal Baba Couloubaly met en garde : “ Ce ne sont pas le nombre de connections au km² qui indiquera le niveau d’implication des Africains dans la nouvelle aventure. L’affirmation selon laquelle une technologie demeure marginale tant que la culture du milieu ne se l’est pas appropriée n’est pas une affirmation idéologique, mais l’expression de la réalité la plus banale. Tant que les Africains (si jamais ils arrivent à vaincre les problèmes d’infrastructures) ne développent pas sur le net des connaissances et des savoirs qui seraient utiles au reste du monde, le monologue en cours depuis toujours entre le nord et le sud continuera de plus belle. ”
Les travaux relatifs à la situation des médias africains autres qu’Internet (voir notamment les travaux de André-Jean Tudesq) montrent comment le développement des satellites a renforcé le poids des productions étrangères sur le plan de la diffusion télévisuelle soit directement, soit par le canal des télévisions nationales. Comme l’a rappelé Aminata Traoré lors de la rencontre de Bamako en février 2000 : “ L'interactivité ne peut exister que s'il y a des espaces de dialogue et de créativité pour entrer en contact avec la citoyenneté mondiale. Il faut savoir, qui offre ? Qui accepte ? Qui décide ? pour quels contenus et quel projet de société ? ”

Répondre à des besoins clairement exprimés et définis
Le discours ambiant sur ces outils de communication est souvent dominé par une vision simpliste et particulièrement optimiste quant à leur capacité à régler les problèmes spécifiques aux pays en voie de développement. Présentées parfois comme la panacée pour le développement des sociétés du Sud, les nouvelles technologies sont mises en avant à la place de dispositifs ayant pourtant fait la preuve de leur efficacité. 
Mamadou Samba, responsable d’un projet d’utilisation des NTIC au Sénégal, explique à contre-coup : “ Il est évident que la version imprimée est plus accessible que la version en ligne. De même, vu le contexte socioculturel de nos sociétés, la radio aurait plus d’impacts. C’est pourquoi, nous étudions actuellement un projet de radio communautaire ”. 
Peut-on croire que la télé-médecine, le télé-enseignement, une décentralisation utilisant les réseaux numériques serviront dans des situations et à des endroits où les médecins fuient le milieu rural ? Ou quand les fonctionnaires sont dans des situations précaires ? Y compris en ce qui concerne le continent africain, “ Prophètes, optimistes techniques ou tout simplement professionnels mus par l’intérêt, tous s’entendent et s’appuient mutuellement les uns et les autres pour faire advenir une nouvelle révolution sans guère s’interroger sur les conséquences sociales et humaines d’une croyance ” Philippe Breton « Le Culte de l’Internet ». En mal d’aventure techniciste au Nord, certains acteurs défenseurs du “ tout Internet ” investissent les terrains du développement à la recherche d’usages et d’applications futuristes et innovantes ou de “ success story ” d’utilisation de ces outils.

Pourtant, dès lors que la question de l’appropriation sociale de ces nouveaux outils est abordée, il est utile d’interpeller la sociologie du développement qui s’est interrogée depuis plusieurs décennies sur les échecs et les impacts de l’introduction d’une technologie nouvelle dans un contexte socioculturel donné.
Prendre en compte le contexte local
On oublie de considérer que ces outils, loin d'être neutres, influencent et interagissent sur le contexte socioculturel dans lequel ils s'inscrivent et inversement. Des réponses claires à des questions comme « à quel besoin précis et exprimé par leurs bénéficiaires ces technologies répondent ? » devrait permettre de vérifier, dans le cadre d’analyses préalables, la pertinence d’utiliser tel outil plutôt que tel autre. 
 
Ainsi Ken Lohento rappelle-t’il : « dans le cadre de la mise en œuvre de certains programmes de points d’accès en Afrique, aucune étude préalable réelle sur les besoins en information/animation des publics touchés (surtout dans le cas des points d’accès implantés dans des établissements de formation ou des zones rurales) n’est faite. Seul l’impératif de mettre en œuvre des points d’accès est prime. Enfin, on oublie quelques fois les pays dans lesquels les projets TIC sont déployés ne sont pas de façon adéquate couverte par l’électricité, que l’obtention d’une ligne téléphonique peut nécessiter des mois de transaction, que les acteurs sociaux devant réaliser telle activité dont souvent besoin de disposer de moyens de subsistance pour être à même de remplir leur fonction, etc. »

Plus généralement, les travaux liés aux questions de communication pour le développement montrent notamment que plusieurs critères peuvent permettre de mesurer l'efficacité et le succès du transfert de technologies. Ce sont : l'appropriation de la technologie au contexte local et aux besoins de la population, le coût des infrastructures, le coût de son transfert, le degré de contrôle endogène des populations sur la technologie, la capacité des technologies et de leur transfert à générer des technologies et des savoir-faire endogènes.

S’interroger sur les bénéficiaires du transfert
Il existe dans l’idée de favoriser un “ Internet pour le développement ” la volonté d’en faire bénéficier le grand nombre. Pourtant, comme le rappelle Pascal Baba Couloubaly : “ il est d’abord important de savoir, en l’Etat actuel, qui utilise l'Internet et dans quel but. Il y a bien sûr "la jouissance mandarinale" comme disait J. Ki Zerbo de cette mince intelligentsia qui dialogue bien souvent pour son propre compte, à distance respectable d’une réalité africaine sur laquelle elle sait ne pas avoir prise. Quant à la quantité phénoménale d’informations aujourd’hui disponibles sur le web, en quoi sont-elles susceptibles de servir les causes d’un continent dont les données macro-économiques et le simple vécu sont si spécifiquement désespérantes qu’elles apparaissent partout marginales au monde occidental ? Une simple statistique, corroborant toute une école de pensée sur le thème suffit à donner la mesure de ce rapport. Au Mali, le secteur dit informel, secteur qui fonctionne en dehors du circuit économique officiel, occupe 85% de la population et contribue pour 20 à 25% du Produit Intérieur Brut. Par ailleurs, le taux de francophilie du Mali (c’est-à-dire ceux qui lisent et parlent couramment le français, la langue de l'Internet) n’excède pas 8%. ”
On peut donc se demander si dans quelle mesure les NTIC et l’aide à leur développement ne s’adressent pas à une population déjà « favorisée ». 
A fortiori, les projets NTIC donnent un rôle particulier à certains acteurs. Comme explicité dans les travaux du sociologue Jean-Pierre Olivier de Sardan relatifs aux courtiers en développement, toute agence de coopération ou toute ONG qui monte un “ projet ” en Afrique a besoin d'interlocuteurs locaux qui expriment les“ besoins ” ou les “ attentes ” des populations, tout en les formulant dans un langage susceptible de plaire aux bailleurs de fonds. Ces intermédiaires qualifiés de “ courtiers en développement ” assurent l'interface entre les destinataires du projet et les institutions de développement.

Renouveler les modes de coopération
On peut d’emblée s’interroger sur la pertinence d’utiliser le système des projets chargé “ d’assurer une série dépareillée et non coordonnée de bouts de fonctions de l'Etat ” (Jean-Pierre Olivier de Sardan) alors que les NTIC nécessité une prise en considération de la pérennité des actions entreprises.
Pour Ken Lohento, président de l’ONG ORIDEV, “ Dans d’autres cas, les partenaires du Nord surestiment leurs attentes sur certains projets qui se doivent d’être par exemple immédiatement durables. Or la nature des activités (par exemple les activités de sensibilisation), et le contexte local, ne favorisent pas l’atteinte immédiate de cet objectif de durabilité.  Bien qu’elle cherche officiellement et quotidiennement à s’améliorer, la coopération internationale est toujours chargée de ses défauts historiques. L’une des critiques que lui font certains acteurs du secteur des TIC est qu’elle préfère financer des activités lui assurant une visibilité internationale, les projets multinationaux, au détriment de projets locaux moins complexe à être mises en œuvre et plus proches des besoins locaux. La critique n’est pas seulement en direction des bailleurs de fonds officiels, mais les relations entre les diverses associations sont elles-mêmes quelquefois en cause. Dans ces projets internationaux généralement conçus et gérés au Nord, les pays africains sont réduits à n’être que des “ bénéficiaires/maîtres d’œuvre ”, avec des ressources symboliquement attribuées. ”

Dans un continent où la faiblesse des ressources nécessite constamment de faire des choix et définir des priorités, il importe aujourd’hui de lancer une première évaluation d’ampleur des moyens engagés dans le développement des nouvelles technologies.

II - A/ MAITRISE SOCIALE DES TIC EN AFRIQUE : analyse d’exPERIENCES d’utilisation des NTIC

Par Ken LOHENTO
kenloh@avu.org
www.beninnet.mailme.org
www.oridev.org

Remerciements

Nous remercions vivement M. Bénoit DUMOLIN et Mme Ellen KOLE pour leurs contributions importantes pour la réalisation de ce document.

-Avril 2001 -

Les « Nouvelles » Technologies de l’Information et de la Communication se sont considérablement développées et connaissent une importante distribution sur toute l’étendue de la planète. Malgré le faible taux de pénétration et les obstacles auxquels elles font face sur le continent africain, ces technologies s’y développement et sont de plus en plus appropriées. 
Mais leur développement fait d’abord face à d’importants problèmes structurels. En effet, l’utilisation des ordinateurs et des serveurs est entravée quotidiennement par les baisses de tension et les coupures de courant. L’analphabétisme touche 70% de la population dans les langues européennes comme dans les langues locales. La dette pèse lourdement sur les économies nationales. La pandémie du SIDA demeure une épée de Damoclès menaçant la survie de la force de travail du continent. Le développement de ce que Senyo ADJIBOLOSOO appelle le « facteur humain » est également à l’ordre du jour. Comme il est conclu dans l’une des fiches d’applications du Projet AFTIDEV,  produite par le GIE WAGNE-Internet à propos de l’implantation du projet SDNP (Sustainable Development Networking Program) du PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement) dans les villages camerounais, celui-ci a un impact limité du fait de ces obstacles : «Bien que les populations des zones rurales soient maintenant ouvertes aux NTIC ceci ne résout pas leur problème de base à savoir la pauvreté, les méfaits du VIH/Sida et l’analphabétisme ».

Ainsi l’introduction des NTIC – dites révolutionnaires - pose une nouvelle fois à l’Afrique la question de son développement. Comme l’affirme (Mamadou SAMBA) l’un des participants du Forum « Tel un funambule, (elle) tente d'aller d'un point A (l'oralité) a un point C (le virtuel) en passant par un point B (l'écrit) qui ressemble à une corde raide au risque de tomber et de se casser la figure ».

Malgré ces problèmes, des usages susceptibles de favoriser l’appropriation sociale des technologies de la communication ont cours quotidiennement. Ils rendent compte de l’état de la maîtrise sociale de ces technologies. Ils seront étudiés notamment avec le support que constituent les fiches d’expérience collectées dans le cadre du Forum AFTIDEV. 

Il convient de souligner que les expériences décrites ne sont pas exhaustives et ne sont pas situées à l’extrémité inférieure ou supérieure de la performance du continent, dans ses efforts d’intégration dans la société de l’information. Elles sont données simplement à titre d’illustration de la variété des situations qu’il vit. Il va sans dire que si elles ont de fortes plus-values en terme de développement, elles ne sont pas exemptes d’insuffisances. Un grand nombre de ces expériences est mené avec l’aide financière de la communauté internationale.

L’étude de ces usages sera procédée à travers les réponses proposées aux principales difficultés auxquelles est confrontée l’émergence de la société de l’information en Afrique, difficultés relevant de quatre axes : les infrastructures et l’accès, la formation, les contenus, la régulation et la gouvernance de l’Internet. L’examen des usages se fera suivant ces quatre axes.

Répondre aux handicaps des télécommunications et de l’accès
La défectuosité des infrastructures de télécommunication
Il n’est plus original aujourd’hui d’affirmer que le développement des Technologies de l’Information en Afrique se trouve obéré par la défectuosité de ses infrastructures de télécommunication. La plupart des centraux téléphoniques sont encore analogiques ; la télédensité pour le continent entier stagne autour de 1% pour les pays subsahariens (exceptée l’Afrique du Sud). Il y a plus de lignes téléphoniques, support principal de la connexion à l’internet, dans Tokyo que dans toute l’Afrique noire ; l’obtention d’une ligne téléphonique peut prendre plusieurs mois voire années ; la téléphonie rurale demeure peu développée et l’Internet se trouve être l’apanage des citadins. De plus, l’accès individuel aux TIC se trouve entravé par les coûts de l’ordinateur (par exemple 28 fois le SMIG au Bénin), de la connexion à Internet, et par les conditions d’accès au téléphone. Le coût d’accès aux TIC devient alors prohibitif ou réservé seulement aux classes aisées.

Afin de pallier les contraintes d’accès ou de débit, des solutions alternatives sont utilisées.
Il peut s’agir d’une technologie adaptée comme l’utilisation des ondes radio pour connecter un espace public à Internet.

Un accès à Internet par ondes radio dans un cybercafé, installé par une ONG béninoise 
L’ONG Oridev du Bénin www.oridev.org a pour objectif fondamental de promouvoir l’utilisation des Technologies de l’Information et de la Communication pour le développement. En 1999, elle a été sélectionnée pour mettre en place avec l’appui de l’Institut Francophone des Nouvelles Technologies de l’Information et de la Formation un cybercentre dénommé, selon la terminologie du programme francophone l’ayant initié, Point d’Accès aux Inforoutes pour la Jeunesse, PAJE. L’ONG avait décidé de mettre en place une connexion permanente à Internet par liaison filaire, mais du fait de la saturation des lignes téléphoniques de Cotonou , le projet n’avait pas pu démarrer. En 2001, grâce à l’offre de connexion Internet par ondes radio offerte à partir de fin 2000 par FirstNET, un des fournisseurs d’accès privés béninois, le cybercentre a pu être mis en place et connecté à Internet sans ligne téléphone conventionnelle. A la suite de cette première,  les cybercentres privés souhaitant bénéficier d’une connexion permanente et faisant face au problème  de la saturation du système téléphonique, adoptèrent cette solution. Même si à l’heure actuelle, cette technologie semble imparfaitement maîtrisée par le fournisseur d’accès, faisant supporter aux premiers abonnés les péripéties de l’apprentissage, cette technologie semble prometteuse et l’offre et la demande de ce service se développent. 

Afin d’offrir un accès à Internet à un coût abordable à leurs clients, des entreprises et ONG africaines - comme Imedia Informatique, H2COM au Bénin, Yam-Pukry au Burkina et Ynternet.org au Sénégal - utilisent un système leur permettant d’offrir une connexion Internet simultanée, reliant plusieurs postes via une seule ligne et un seul modem. En utilisant la même technologie, le courrier électronique est géré en local par un système de stockage et de transfert différé, et devient ainsi accessible à tous les utilisateurs à moindre coût.

Partager un accès à partir d‘un seul modem

L’utilisation d’un serveur proxy permet à plusieurs utilisateurs d’un réseau local de naviguer simultanément sur Internet sur une seule ligne téléphonique. Entre 5 et 8 personnes peuvent dans ce cas bénéficier d’un accès sans que la qualité ne soit trop affectée. Dans le même temps, H2COM gère le courrier électronique en local par son serveur de messagerie. Celui-ci dispose d’une boite de collecte, où tous les messages sont stockés après l’envoi. Dès qu’une connexion à Internet est lancée, le serveur peut automatiquement transférer les messages sortants et récupérer les messages entrants, qui sont redistribués dans le compte local de chaque client. Ce système d’envoi et de réception en différé réduit considérablement le coût du courrier électronique. Par exemple, alors que l’utilisation des webmails revient actuellement à 1500 F CFA au Bénin après une heure (possibilité d’envoi et de lecture d’un nombre réduit de messages du fait de la lenteur des connexions), avec le système H2COM, un forfait de 6000 F CFA est payé pour un mois d’utilisation de la messagerie (envoi et réception quotidiens illimités).  

L’initiative peut venir également d’opérateurs privés comme au Togo, montrant que l’Afrique doit être active sur les autoroutes de l’information. Un fournisseur d’accès a lancé en mai 2000 un service de webmail gratuit (Favomail), partant du fait que les services internationaux comme Hotmail, et Yahoo sont saturés, et que l’internaute togolais et africain a souvent des  difficultés à consulter ces serveurs.
En savoir plus sur Favomail : http://www.aftidev.net/fr/ressources/fiches/fiche.phtml?numero=59

Les webmails, ces interfaces de messagerie accessibles via le Web, sont de plus en plus courants sur les sites des fournisseurs de services Internet africains, notamment au Sénégal.

L’un des avantages que peut ainsi offrir les webmails nationaux gérés localement, est une réduction considérable des coûts et des temps de connexion. La difficulté réside ici encore dans le niveau de maîtrise de la technologie De plus, les problèmes énergétiques nationaux (baisses de tension, coupures de courant intempestives) peuvent rendre ces serveurs locaux inaccessibles.

Déréglementation, privatisations et réglementations tarifaires entre le Sud et le Nord 

Corollaire logique des handicaps du secteur des télécommunications en Afrique, les pays africains se trouvent obligés de privatiser leurs télécommunications ou d’ouvrir le capital des opérateurs historiques nationaux aux investisseurs privés, sous l’injonction des bailleurs de fonds. Les conditions financières et sociales de ces déréglementations sont souvent en défaveur des pays africains qui, de fait, disposent d’une faible force de proposition (licenciements massifs, attribution généreuse des marchés à des multinationales provenant souvent des anciens pays colonisateurs, prises de participations symboliques, etc.)

Du fait de l’exploitation des réseaux téléphoniques du Sud par le Nord (les appels internationaux du Nord vers le Sud sont plus importants que celles du Sud vers le Nord), les opérateurs du Nord payaient des redevances considérables aux pays du Sud. Ce système permettait le financement des réseaux nationaux, alors propriétés exclusives des Etats. En 1997, par exemple, un état comme le Vietnam avait perçu 260 millions de dollars. Mais sous la pression des Etats-Unis et du fait de la privatisation des réseaux au Sud, le système de tarification a été modifié en octobre 2000 par l’UIT au détriment des pays pauvres. Ainsi, avec la nouvelle tarification, un pays comme le Sénégal verra ses recettes baisser d’environ 48%.

Vers la mise en place du satellite africain RASCOM

Pour réduire les coûts des télécommunications en Afrique et contribuer à l’accroissement de la télédensité, notamment dans les zones rurales, les pays africains expriment depuis 1975 le désir de créer un satellite régional africain. 
Le 27 mai 1992, à la conférence des ministres africains chargés des télécommunications, la convention donnant naissance à RASCOM (Organisation Régionale Africaine de Communication par Satellite) a été signée par 40 pays. Son objectif fondamental est de mettre en œuvre le satellite régional africain RASCOM. Il est prévu que tous les villages africains pourront ainsi bénéficier de ce canal de communication, à un coût de 60 centimes français par minute. 
Par ailleurs, le projet avait besoin de l’expertise des compagnies de télécommunications du Nord, qui traînèrent les pieds, notamment parce qu’elles disposaient des projets concurrents comme Iridium (actuellement abandonné) ou Globalstar. Finalement, Alcatel est devenu partenaire du projet, tout en étant impliqué dans Globalstar. 
Par la stratégie "Built-Operate-Transfer" (BOT), le satellite serait conçu et à terme entièrement géré par l’Afrique. Malheureusement, le projet, de part ces implications politiques et stratégiques, avance lentement. Le lancement du satellite était prévu pour 2001, mais il semblerait que ce délai soit repoussé à 2003.

En ce qui concerne la réglementation tarifaire d’Internet, la situation est plus compliquée. 
En effet, les fournisseurs d’accès ou les prestataires africains louent à des opérateurs situés aux Etats-Unis ou en Europe leur liaison de raccordement à Internet (bande passante). En général, les prestataires de l’Internet africain se situant en bout de chaîne, disposent de moins de bande passante, ou, plutôt, doivent la louer plus chère. Ceci signifie que la consultation et la mise à disposition d’informations sur un serveur africain sont plus coûteuses à ce niveau du réseau. Un hébergeur africain (soit un « petit » hébergeur en général) a besoin d’autant plus de bande passante que ses sites web sont consultés.
Lorsqu’un internaute au Nord consulte un site en Afrique en utilisant cette même liaison payée par un pays africain, cela lui revient moins cher qu’à un Internaute africain.
Or, les coûts devraient être répartis à égalité entre tous les utilisateurs. Mais l’on sait que les modes de financement de Internet diffèrent selon la place occupée dans le réseau, selon le débit disponible et selon la taille du marché.

Ce qui conduit à des situations paradoxales : de nombreux sites africains sont hébergés en Europe du fait de la faiblesse des débits au Sud ; les Africains utilisent des services de messagerie électronique comme Yahoo du fait des tarifs pratiqués par les fournisseurs d’accès africains pour héberger une boite aux lettres. En outre, l’absence de connexion entre opérateurs africains ne permet pas de partager la bande passante entre plusieurs pays.

Les difficultés liées à la formation

Se former aux nouvelles technologies
Le continent africain ne dispose pas de toutes les compétences techniques indispensables au développement efficace des TIC, d’autant plus que ces techniques sont à la fois importées et en évolution constante. Les lacunes dans le domaine de la formation se font sentir en ce qui concerne les technologies de production sur le web (comme l’ASP, le XML, le PHP, et Flash), les technologies des télécommunications sans fil, l’administration de serveurs sur Internet et intranet, etc. 
De même, les besoins en formation concernent aussi les logiciels libres, telle la plate-forme Linux, qui offrent l’avantage d’être moins coûteux que les logiciels propriétaires. Cet élément peut être un atout dans les pays du Sud où les moyens sont limités. 

Paradoxalement, il est encore courant de voir des « experts » du Nord venir dispenser des connaissances alors qu’elles sont déjà maîtrisées localement, sur sollicitation des Africains eux-mêmes ou dans le cadre de projets dans lesquels ces personnes sont impliquées. De telles pratiques contribuent souvent au gonflement des budgets alloués aux formations et ne favorisent pas l’appropriation des TIC par les Africains.

Pour répondre aux déficits constatés, des initiatives sont prises, notamment dans le domaine de l’initiation à l’informatique.

Formation des jeunes en informatique à l’ONG Yam-pukry

L’ONG Yam-Pukry (www.yam-pukry.org) est une jeune association de promotion des NTIC au Burkina Faso, pays où le niveau de culture informatique est très faible, notamment parmi les jeunes. Elle a initié un programme de formation des élèves, étudiants et diplômés sans emploi. 
Elle a ainsi implanté un réseau de quatre centres de formation tant en milieu urbain  que rural (Yam-Net). Certains centres sont directement implantés dans des écoles, et fonctionnent en partenariat avec elle. La formation est assurée par des jeunes informaticiens ou des personnes maîtrisant l’informatique. Yam-Pukry pratique des coûts à la portée des jeunes. 

Ce type de formation, qui est également mis en œuvre dans d’autres pays africains par d’autres ONG, contribue fortement à l’augmentation du niveau de maîtrise de l’informatique et permet de préparer des jeunes diplômés mieux armés à faire face au marché de l’emploi. A la différence des formations offertes par les entreprises, la formation dans les ONG se fait souvent dans des conditions permettant réellement aux apprenants de s’approprier la technologie. La formation concerne essentiellement les logiciels de traitement de texte et quelquefois la production de contenus sur le web. Il faut préciser que peu d’écoles en Afrique offrent à leurs élèves la possibilité de s’initier à l’informatique.

Se former avec les nouvelles technologies

Parallèlement, des actions de formation à distance se mettent en œuvre sur le continent, pour pallier notamment les limites des institutions de formations locales ou nationales et leurs corollaires.

Formation à distance à la recherche en santé au travail en Afrique (FORST)

Depuis quelques années, le Centre de Recherche pour le Développement International (CRDI/IDRC) finance une formation à distance en santé au travail au bénéfice de quelques pays africains (Bénin, Côte d’Ivoire, Guinée, Maroc, Sénégal). 
« Le projet FORST forme des professionnels de la santé (médecins diplômés) à la recherche en santé au travail en Afrique. Après l’inscription, les étudiants reçoivent les cours et les devoirs par courrier électronique et/ou y ont accès sur le site web du FORST à l’aide des codes qui leurs sont fournis. » Des rencontres physiques sont organisées à la suite du travail à distance, pour des séances de synthèse et des travaux pratiques. Cependant, cette formation rencontre des limites : « les travaux pratiques nécessitent la présence Professeur- Etudiant, les décalages horaires entre les pays ne facilitent pas toujours la transmission des informations au même moment par tous, l’encadrement absorbe beaucoup de temps aux enseignants qui doivent travailler parfois le week-end, les problèmes de virus contenus dans les fichiers qui circulent, de formats pas toujours compatibles avec certains types de matériel et logiciel, de configuration n’arrangent pas toujours le déroulement des cours. Toutefois, le projet est très viable et l’utilisation de l’Internet n’enfreint pas les normes pédagogiques nécessaires ».
En savoir plus : http://www.bamako2000.org/APPLICATIONS/FICHE69.HTML, 

De même, la vidéoconférence est actuellement utilisée pour des sessions de  formation et des nouvelles formes de formations à distance, entièrement électroniques, sont expérimentées. C’est par exemple le cas du Diplôme Supérieur Spécialisé en Documentation, délivré par l’Université Cheick Anta Diop à Dakar.

Formation à distance par vidéoconférence en Afrique

L’un des mécanismes de formation à distance par vidéoconférence, le Réseau Mondial des Centres d’Education à Distance, a été mis en place par la Banque Mondiale, dont un des nœuds a été installé en Afrique. Le Bénin, la Côte d’Ivoire, l’Ethiopie, le Ghana, le Sénégal et la Tanzanie disposent de Centre d’Education à Distance (CED). « Spécialisé dans la formation à distance, le CED-Bénin offre des cours de formation continue sur plusieurs thèmes liés au développement dont la bonne gouvernance, la lutte contre la corruption et la pauvreté, les politiques de croissance économique, la gestion et le suivi des projets, la réforme du secteur de la santé, le journalisme économique et des affaires, l’environnement, les dimensions sociales du développement, etc. Ayant à disposition une salle de vidéoconférence connectée par une liaison permanente via satellite (VSAT) avec un débit de 512 Kbps/s pour les cours par vidéoconférence, le CED du Bénin dispose aussi d’une salle PC avec une trentaine de Pentium connectés à l’Internet. ». Les formations sont dispensées par des experts locaux ou travaillant à la Banque Mondiale. Le coût des formations étant hors de la portée des apprenants, la plupart des formations actuelles sont financées par différents organismes internationaux ou nationaux. De plus, l’ouverture et la fermeture du canal pour une séance de vidéoconférence se font depuis Washington, même lorsqu’elle à lieu entre pays africains. Ces deux points illustrent une fois de plus la dépendance du continent africain. 
En savoir plus : http://www.bamako2000.org/APPLICATIONS/FICHE94.HTML 

Vers le développement de contenus et d’applications locales
La production de contenus 
En Afrique, le contexte de la production de contenus sur Internet renvoie à plusieurs constats. Premièrement, la majorité des contenus publiés sur Internet est en langue anglaise. Deuxièmement, l’oralité est un élément prégnant de la culture africaine. Et troisièmement, on constate un taux d’analphabétisme de 70% en Afrique non seulement dans les langues européennes mais également locales.
Ces éléments, en plus des difficultés évoquées dans ce document pour développer les usages des NTIC en Afrique, peuvent expliquer en partie les raisons des limites de la production de contenu en langues africaines.
De plus, non seulement la plupart des informations sont disponibles en langues européennes, mais les informations diffusées sont des informations de type publicitaires ou touristiques. Le contenu n’a donc pas généralement pour cible les populations locales. Malgré tout, il existe des initiatives prenant en compte les besoins au niveau local, comme le site du Système d’Information Urbain et Populaire de Yoff au Sénégal.

Le Système d'Information Urbain Populaire (SIUP)

Le Système d'Information Urbain Populaire (SIUP) de la commune de Yoff au Sénégal a pour objectif de renforcer les capacités de planification et de gestion des collectivités locales et d'améliorer les flux d'information entre les élus, les services techniques, les associations de base et les citoyens. Initié par l'Institut des Nations Unies pour la Formation et la Recherche (UNITAR), le projet SIUP fait partie du programme EcoCommunautaire (Eco Yoff), programme regroupant l’ONG APECSY et la mairie d’arrondissement de Yoff. 
Le SIUP est une base de données de plusieurs centaines de pages d’informations sur la Commune d'Arrondissement de Yoff concernant  : le gouvernement municipal et les structures politiques traditionnelles, les quartiers et les cités, les services publics et privés. « Concernant les élus et décideurs locaux, à partir d'un ordinateur de la mairie, ils peuvent par exemple avoir le nombre d'écoles dans la Commune, le nombre de classes, d'enseignants, et même le ratio élèves-tables bancs. Ce qui leur permet d'identifier très vite les besoins de la commune et d'y répondre de manière adéquate. » 
Il faut préciser que les informations sont également disponibles off-line. Le site du SIUP a été, à ce titre, plusieurs fois récompensé (notamment à Bamako 2000) comme site à contenu réellement utile au niveau local.
En savoir plus : http://www.bamako2000.org/APPLICATIONS/FICHE129.HTM, le site du système : http://www.siup.sn 

D’autres types de contenu sont également disponibles en ligne. On peut constater que nombre de journaux africains ont leur version électronique. Les contenus relèvent aussi de la culture ou de la mémoire de l’Afrique.
A ce titre, un exemple intéressant est le projet ARTO (ARchivage de la Tradition Orale), mené par le Centre d’études linguistiques et historiques en oralité (CELHTO) au Niger, un organe de l’Organisation de l’Unité Africaine (OUA). A partir de la collecte de la tradition orale, au travers d’un réseau d’acteurs incluant des radios rurales, le CELHTO a constitué un fond sonore, disponible sur CD-ROM, et dont certains extraits ont été mis en ligne sur Internet.
Cette collaboration a montré ce que le travail en réseau d’une trentaine de radios rurales pouvait apporter potentiellement à la conservation et à la mise en valeur du patrimoine culturel africain. La récolte systématique par les radios rurales de monographies historiques de village a permis au CELHTO de créer dans sa sonothèque un « fond radios rurales » qui est mis à la disposition des chercheurs.
En savoir plus : http://www.intermedia-consultants.net/africa-orale/ http://www.radios-rurales.net, http://www.radios-rurales.net

Dans le cadre d’un concours de rédaction, des élèves de tout le Togo ont pu présenter leurs villages d’origine sur Internet. Les meilleures présentations ont ensuite été publiées sur le site créé spécialement pour le concours. 
En savoir plus : http://www.aftidev.net/fr/ressources/fiches/fiche.phtml?numero=57, http://www.villages.tg 

Toutefois, il faut rappeler que les conditions d’accès à Internet en Afrique (coût et disponibilité d’Internet au niveau local) limitent la consultation des contenus créés par et pour les populations locales. 
Les applications d’Internet

Comme l’illustre l’ensemble des fiches d’applications collectées dans le cadre de l’enquête préliminaire à la mise en place du forum AFTIDEV (http://www.aftidev.net), les types d’applications des TIC pour le développement restent encore élémentaires en Afrique. Elles correspondent à des projets tels que la mise en place de points d’accès, l’expérimentation de la formation à distance, la diffusion de contenus locaux sur Internet ou à la mise en œuvre de projets pilotes. On peut par exemple relever l’existence d’expériences plus innovantes, montées à partir de la conjonction de moyens de communication « anciens » comme la radio avec l’Internet, notamment en milieu rural. A ce titre, on peut citer l’exemple de la radio par Internet du réseau sud-africain Women’s Net, un projet pilote de radio communautaire. 
Pour en savoir plus, voir http://radio.womensnet.org.za. 

L’utilisation d’Internet par une coopérative de crédit
Au Cameroun, la NISCAM utilise Internet pour suivre les cours des matières premières. « La NISCAM est une coopérative de crédits et de financement des micro-projets. Elle œuvre pour rendre accessible aux planteurs de Kumba, localité situé dans la province du Sud-Ouest du Cameroun, des informations relatives à leurs activités. Connectée à Internet, elle se tient au courant des fluctuations du cours des matières premières sur le marché mondial. Les planteurs de Kumba sont renseignés sur les prix pratiqués grâce à leur affiliation à la NISCAM. Ces renseignements leurs permettent de mieux négocier la vente de leurs produits avec les exportateurs de cacao. » 
Cette expérience montre comment certaines acteurs locaux essaient de mettre Internet au service de besoins réels des populations.
En savoir plus : http://www.aftidev.net/fr/ressources/fiches/fiche.phtml?numero=22 

Le faible développement du commerce électronique
La banque Mondiale et l’IUT ont affirmé que le développement du commerce électronique était un facteur capable de promouvoir la présence des pays du Sud dans le commerce international. Cependant, alors qu’au Nord le développement du commerce électronique bute sur les habitudes des consommateurs et les problèmes de rentabilité, cette nouvelle forme de commerce est encore très peu développée en Afrique. 
Dans le domaine, l’Afrique du Nord (Tunisie, Egypte et Maroc notamment) se situe à l’avant-garde, quand des pays comme le Sénégal ou le Togo en sont au balbutiement et à l’expérimentation. En Afrique, les différentes problématiques qui se posent sont la modernisation des entreprises, la modernisation des banques, et la sécurité des transactions bancaires.

« Noël 2000 », une expérimentation du commerce électronique à Lomé

Durant la fête de Noël 1999, l’entreprise CAFE Informatique a initié une action de commerce électronique, qui a permis à la diaspora togolaise et à des amis de togolais, d’offrir des cadeaux à distance à leurs parents/amis résidant sur le territoire national.  Toute personne résidant ou non au Togo pouvait avoir accès au service « Pour envoyer un cadeau ou de l'argent, il lui suffisait de faire parvenir à CAFE, un formulaire on-line dûment rempli ainsi que l'équivalent en espèce de la transaction. Le paiement s'effectue par virement bancaire sur un compte de CAFE en France ou aux USA. Les informations concernant le virement sont saisies à partir d'une page sécurisée puis transmises directement au service financier de la société pour son suivi. » Entre le 15 décembre 1999 et le 15 janvier 2000, vingt personne ont ainsi pu participer à l’opération. 
« Les principales difficultés rencontrées sont relatives à la collaboration des entreprises togolaises pour qui cette opération était totalement inédite et à l’impossibilité d’un paiement par carte de crédit, ce qui illustre de façon pertinente l’impréparation des banques togolaises et africaines en générale au commerce électronique. »
En savoir plus : http://www.aftidev.net/fr/ressources/fiches/fiche.phtml?numero=58 

Les réponses aux enjeux de la réglementation et de la gouvernance de l'Internet
Absence de plans nationaux adéquats de développement des TIC
Dans beaucoup de pays africains, les pouvoirs publics n’ont pas mis en place une politique de développement des TIC. Même lorsqu’une telle politique existe, elle n’est pas réellement mise en œuvre, les gouvernements se consacrant plus souvent aux problèmes traditionnels que sont les problèmes sanitaires, éducatifs, etc. Toutefois, s’il demeure vrai que ces contraintes sont réelles, il n’en demeure pas moins vrai que beaucoup de gouvernements n'élaborent pas des stratégies à long terme en capitalisant sur le potentiel dont sont porteuses les nouvelles technologies. De ce fait, les acteurs sociaux du secteur des TIC ne bénéficient souvent donc d’aucune aide en provenance de l’Etat. La plupart des subventions viennent plutôt de l’extérieur des pays, ce qui consolide leurs dépendances auprès des bailleurs de fonds.
Quelques initiatives pour pallier cette absence
En 1999, s’est tenu en Ethiopie le premier Forum sur le Développement de l’Afrique (FDA’99), sur l’initiative de la Commission Economique pour l’Afrique (CEA) du PNUD. Dans le cadre de ce sommet, la CEA a aidé un certain nombre de pays africains à élaborer des plans nationaux de développement des INIC (Infrastructures Nationales de l’Information et de la Communication). Cette initiative, qui fait suite aux actions entreprises dans le cadre de l’AISI (African Information Society Initiative) mise en place par la même institution, a permis aux pays ciblés de se doter de plans nationaux de développement des NTIC ou de les améliorer leurs.
Absence d’organismes de régulation indépendants
Du fait de la déréglementation et de l’intervention des acteurs privés dans un secteur traditionnellement monopolistique, la régulation des télécommunications devient un enjeu crucial. Comment assurer une saine concurrence entre les différents opérateurs ? Comment garantir un service public afin que les seuls bénéficiaires des télécommunications ne soient pas les populations ayant les moyens de se les payer ? La téléphonie par l’internet peut-elle être interdite ? Dans quelles conditions la télécommunication sans fil, permettant par exemple de déployer des accès à l’internet par ondes radio, peut-elle être exploitée ? Un flou existe souvent en ce domaine, flou pesant sur les actions entreprises par les opérateurs économiques privés ou associatifs. Au Togo par exemple, SOFTNET (http://www.softnet.tg), entreprise exerçant dans le domaine de la téléphonie par Internet, a vu toutes ces lignes coupées par l’opérateur national des télécommunications. 
L’absence d’organismes de régulation indépendants, à l’exception de pays comme l’Afrique du Sudet le Maroc, est à la base de ces problèmes. 

Création d'une association des régulateurs des télécommunications d'Afrique de l'Ouest 

La régulation des télécommunications devient de plus en plus un enjeu capital dans le contexte actuel de déréglementation du secteur en Afrique. Dès lors, à la suite de la mise en place des instances nationales de régulations de télécommunications (comme en Afrique du Sud, au Maroc ou au Togo), il a été décidé la création d’une association ouest-africaine des régulateurs des télécommunications à l'issue de l'atelier sur la régulation organisé conjointement par la Nigerian Communications Commission (NCC), la Federal Communications Commission (FCC) et l'Union Internationale des Télécommunications (UIT). Cette décision a été prise dans le cadre du deuxième sommet africain de l'Internet, AFRINET 2000, qui s’est tenu à Abuja fin septembre 2000. 
La WATRA (West Africa Telecommunications Regulators Association) permettra d’harmoniser les politiques de régulation en Afrique de l’Ouest, à l’image de ce que la Telecommunications Regualtors Association of Southern Africa (TRASA) représente pour l’Afrique australe.
Problèmes liés à la gouvernance de l’Internet
Cette préoccupation existe tant au niveau national qu’international. 
Au niveau national, la gestion des noms de domaines n’est pas encore l’exercice d’un organe indépendant dans la plupart des pays. Pire, dans un pays comme le Bénin, il n’existe même pas un NIC (Network Information Center ou Centre d’Information Réseau), pouvant préciser les conditions d’attribution du domaine « .bj ». De fait, il est impossible à un opérateur économique ou associatif local de se voir attribuer de façon transparente un domaine « .bj ». 

Sur le plan transnational, un pays comme la Gambie lutte encore pour pouvoir prendre possession de son domaine « .gb ». 
En outre, certaines compagnies profitent de ce flou pour tenter de s’approprier la gestion de certains noms de domaines. Par exemple, la société Rathbawn Computers Limited (RCL), multinationale installée en Australie et aux Etats-Unis et n’ayant aucun lien avec l’Afrique, proposait à l’ICANN, instance internationale gérant les noms et numéros Internet, de gérer le nom de domaine « .africa ». Du fait de la mobilisation des africains, l’ICANN n’a pas accédé à cette requête. Toutefois, cette proposition aurait pu être acceptée, car l’Afrique est très peu représentée dans les organes de gestion de l’Internet (faible proportion des internautes africains, publication et communication de l’ISOC presque exclusivement en anglais). 
L'inexistence d’un registre africain pouvant attribuer les adresses IP demeure aussi une préoccupation cruciale.
Vers la mise en activité de l’afriNIC
Les machines directement connectées à Internet (machines hôtes) disposent d’un numéro (numéro IP) et d’un nom logique (nom d’hôte) qui facilitent leur localisation sur Internet. Ces numéros sont gérés par l’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), une association internationale à but non lucratif, qui confie l’attribution des adresses à des registres Internet régionaux. 
Il existe actuellement trois registres : le RIPE-NCC qui gère l’Europe et une partie de l’Afrique, l’APNIC qui gère l’Asie et le Pacifique, et l’ARIN pour le reste du monde, dont le reste des pays africains. Dans ce système, il apparaît que l’Afrique devait se référer à l’ARIN ou au RIPE-NCC pour bénéficier de ses adresses, une situation qui ne favorise pas l‘éclosion de l’Internet en Afrique et l’expression de sa différence au sein de l’ICANN). 
Pour remédier à cette situation, le registre africain de l’Internet, AfriNIC, a été créé en décembre 1998 à l’occasion de la conférence régionale africaine sur la gouvernance de l’Internet, qui s’est tenue à Cotonou au Bénin. Un conseil d’administration provisoire a été constitué. Malheureusement, l’AfriNIC n’est pas encore opérationnel à ce jour. Un certain nombre d’étapes, telles que la désignation d’un siège et la convocation de la première assemblée générale, restent encore à franchir avant sa mise en activité. 
La création d’AfriNIC a été saluée par tous les professionnels africains de l’Internet et sa mise en activité permettra indubitablement au continent de mieux s’insérer dans la gouvernance de l’Internet.

II-C/ La méthodologie du dÉbat AFTIDEV

par Ellen S. Kole 

25 février 2001

Le débat sur Internet d’AFTIDEV a eu lieu de septembre à décembre 2000. Le forum a servi de plate-forme pour discuter des notions de « Transfert et maîtrise sociale des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) en Afrique ». La première partie de ce document donnera des informations générales sur les participants, décrira la dynamique du débat et exposera les réactions que ce dernier a suscitées. La seconde partie est une synthèse du contenu des discussions. Nous souhaitons souligner que les questions abordées s’appliquent aussi bien à d’autres continents en développement qu’à l’Afrique. Au delà des aspects techniques, ce sont des questions tout particulièrement liées aux relations internationales et au développement.

Participants et messages

Plus de 150 personnes se sont inscrites au forum AFTIDEV, alors que d’autres ont lu les messages sur le site Internet. Les internautes peuvent avoir une tendance à l’anonymat – certains participent au débat en ne s’identifiant qu’avec une adresse électronique incompréhensible. En conséquence, nous n’avons pas d’informations complètes en ce qui concerne 1/3 à 1/4 des participants. Malgré ces données manquantes, nous vous présentons des ébauches de tendances sur les participants au forum identifiés. La majorité d’entre eux (55 à 60 %) viennent d’Afrique. Plus de 35 % sont Européens et les autres sont originaires d’Amérique latine et du Nord. Au moins 6 des participants sont membres de la Diaspora Africaine. Avec 28 personnes, la France est le pays le mieux représenté, suivi par le Sénégal (16 inscrits). En tout, les citoyens d’au moins 29 pays ont participé. La plupart de ces pays sont francophones : presque 75 % des inscrits au forum ont le français comme langue nationale. L’anglais est une langue nationale pour à peu près 20 % des participants. Environ 2/3 des inscrits sont des hommes, et 1/3 des femmes.

	La société civile est la mieux représentée : 40 à 50 % des inscrits du forum sont des membres actifs d’organisations non gouvernementales (ONG), de réseaux, d’associations ou autres organes de la société civile. Un peu moins de 1/4 des participants sont des universitaires. Le reste (en ordre décroissant) des participants représentent des organisations (inter)gouvernementales, le secteur privé ou sont des professionnels indépendants. Il faut noter qu’un nombre significatif de participants sont actifs dans plus d’un de ces secteurs ; un chevauchement qui  « reflète mieux la réalité Africaine », remarque un participant. La moitié des inscrits du forum manifestent un intérêt dans les TIC, Internet, les télécentres, la communication etc. ; 12 autres participants sont intéressés par l’information, la documentation et/ou le journalisme. D’autres intérêts récurrents sont : le développement et/ou la coopération internationale (36 fois), les femmes, filles et/ou le genre (13), et l’Afrique (10).

	Malgré un grand intérêt pour le débat, 100 messages seulement ont été envoyés pour contribuer à la discussion. Quinze de ces contributions proviennent de l’équipe d’animation du forum, ainsi que 8 messages techniques. Comme précédemment, il manque des données concernant certains messages en raison de l’anonymat du participant. Nous attirons en outre votre attention sur le fait que la composition des inscrits d’AFTIDEV a une influence sur les ébauches de chiffrage qui suivent. Les contributions de l’équipe sont exclues de ces chiffres.

Parmi les 150 inscrits du forum AFTIDEV, 35 personnes ont contribué activement à la discussion – chacun ayant envoyé 2 messages en moyenne. Ces chiffres concernent un peu plus d’hommes que de femmes (38 contre 28 envois). Malgré une majorité d’inscrits francophones, environ la moitié des messages sont en français et l’autre moitié en anglais. Les Africains ont envoyé exactement 50 contributions. Presque quarante messages proviennent d’Européens et le reste de Nord-américains – dont plusieurs Africains émigrés. Comme pour les inscriptions au forum, la société civile est la mieux représentée dans les discussions, suivie par les universitaires, les organisations (inter)gouvernementales, le secteur privé et pour finir les professionnels indépendants.

La discussion est structurée autour de six thèmes reliés entre eux, qui sont présentés dans la prochaine section. Deux modérateurs – un venant d’Afrique et l’autre d’Europe – ont introduit chaque thème par des questions suscitant la réaction des participants. Le débat a atteint un sommet avec 28 messages pour le second thème de discussion, « Participation et prise de décision dans la coopération Nord-Sud ». Les autres thèmes ont engendré plus ou moins 15 messages chacun, bien que les nombres aient tendance à diminuer avec le temps.

Le débat ayant terminé durant la saison estivale, peu de participants ont répondu à notre demande de retour sur le forum. Cependant les réactions que nous avons reçues démontrent l’utilité du forum AFTIDEV :

•	« Félicitations pour la manière dont vous avez animé les discussions. Je les ai toutes suivies. Beaucoup des questions soulevées peuvent s’appliquer à ma situation. » (Victorine Djitrinou, Côte d’Ivoire)
•	« Bravo pour ce forum AFTIDEV. J'ai appris beaucoup. Les échanges furent productifs et courtois, ce qui n'est pas toujours le cas sur le Net. » (Elisabeth Piotelat, France)
•	« Le forum AFTIDEV a été mon initiation au débat électronique. J’ai beaucoup appris sur l’utilité de cette forme de discussion. Un des atouts indiscutables des nouvelles technologies de l’information et de la communication est la VITESSE ! J’ai souvent été désespérée par le manque apparent d’urgence quand il s’agit de questions de vie ou de mort pour le développement – ceci est peut-être la réponse… maintenant en Afrique nous pouvons informer le monde avec quelques clics combien de personnes sont en danger et où. Si c’est un des objectifs premiers de la formation aux TIC, toute personne raisonnable peut contribuer à en faire un succès. » (Malele Dodia, Zambie)
•	« J’ai été sensibilisée à mon handicap… et je vais trouver un interlocuteur francophone compétent afin de pouvoir continuer à profiter des nouvelles “voix” de collègues Francophones. » (Malele Dodia, Zambie)
•	« J’ai trouvé les discussions intéressantes, avec un bon mélange de gens et de points de vue. » (Suzanne Fogg, Royaume Uni.)
•	« J’aimerais féliciter les instigateurs [du débat AFTIDEV] parce que, dans les pays francophones, nous n’avions pas eu l’opportunité de discuter sur les perspectives des NTIC pour le développement. » (Pierre Dandjinou, Bénin)
•	« Ce forum est tout à fait vital pour notre partage d’idées. » (Senyo Adjibolosoo, U.S.A.)
•	« Je me réjouis de l’intérêt que démontrent les participants. » (Raphaël Ntambue-Tshimbulu, Belgique)

Le débat

Maintenant, abordons le débat. Ce qui suit est une synthèse des contributions aux 6 thèmes de discussion, présentés de façon séquentielle. La plupart des contributions du forum sont complexes, et notre synthèse est nécessairement partiale. Alors que les participants ont soulevé bien de questions et de problématiques, nous nous sommes concentrés sur leurs expériences et leurs contributions créatives.

Les groupes cibles du développement

Le débat s’est d’abord intéressé aux personnes directement concernées par la coopération au développement : les groupes les plus pauvres et marginalisés de l’Afrique. Par exemple les femmes, la population des zones rurales, les illettrés et la jeunesse. Nous observons que les projets TIC ne bénéficient pas nécessairement à ces groupes. Ibra Sene ouvre le débat : « Je suis profondément convaincu qu'il n'est pas du tout juste que certains groupes sociaux africains ne puissent profiter de ces TIC, alors qu'elles peuvent beaucoup leur servir. » Tous les participants approuvent, bien qu’ils reconnaissent les réalités africaines. Marie Helene Mottin-Sylla, du même pays, clarifie : 
« Quand nous [Enda-Synfeev] avons compris (en 1994) l'immense intérêt que les TIC pouvaient présenter pour les femmes, nous aurions bien voulu entamer directement des activités avec les femmes des organisations communautaires de base. Malheureusement, à l’époque, cela aurait nécessité de surmonter bien des obstacles : l’analphabétisme dans les grandes langues de communication internationale (anglais et français), l'absence d’équipement de base de ces groupes (électricité, souvent ligne téléphonique, sans parler d'ordinateur ni même de modem)... Ce pourquoi nous avons opté pour une approche plus pragmatique et nous avons commencé à travailler avec les ONG de femmes (en Afrique francophone) qui sont actives sur les causes des femmes et qui rencontrent elles-mêmes beaucoup de difficultés pour s'approprier les TIC […] ».

Bien des participants partagent son approche du travail avec des intermédiaires locaux comme les ONG, les centres communautaires, les villageois initiés aux TIC, les réseaux de femmes et les jeunes qui sont contemporains des TIC. Le Kenyan Henry Waruhiu décrit le rôle des intermédiaires comme suit :

« La facilitation consiste à se concentrer sur les idées qui émergent des communautés cibles, en fournissant les financements, les formations, ainsi qu’à évaluer le processus de mise en oeuvre de pareils projets et l’impact en résultant. Le point essentiel est d’orienter le projet vers les besoins de la communauté. […] Les exigences pour le facilitateur : sensibilisé au genre, avec de bonnes techniques de mobilisation communautaires, de grandes qualités dans les relations interpersonnelles et de préférence originaires de la communauté où les TIC doivent être introduits. »

Les participants ont proposé beaucoup de suggestions utiles pour une approche avec médiation : 

•	Laisser les gens définir leurs destinées en communauté en transposant les demandes sociales actuelles dans des choix de TIC qui honorent leurs valeurs et leurs croyances ancestrales
•	Démystifier Internet
•	Faire prendre conscience des opportunités offertes par les TIC
•	Créer des contenus « localement inspirés »
•	Se concentrer sur les graphiques pour les illettrés
•	Adapter les TIC à la façon de travailler des usagers
•	Utiliser les langues nationales
•	Traduire les matériaux disponibles sur d’autres continents
•	Adapter les outils de formation existants (par exemple sur le site Itrain : http://radio.womensnet.org.za)
•	Modulariser les formations et les répartir sur une période de temps plus longue pour une meilleure utilisation en situation réelle
•	Combiner l’utilisation d’Internet avec l’écrit et la radio (voir le site web « noyau d’échanges radio » du South Africa’s Womensnet à http://radio.womensnet.org.za)
•	Utiliser les listes de discussions pour appuyer l’introduction des TIC
•	Stimuler l’utilisation active de listes de discussion : envoyer à la liste les questions qui sont publiées sur le site web associé et laisser les participants y répondre
•	Fournir un suivi au projet/formation
•	Offrir un support technique en ligne (‘Nos voix sur Internet’ au Sénégal, en l’occurrence, fournit un guide étapes par étapes pour les débutants à télécharger, la décompression de fichiers tels que Winzip et l’installation de logiciels) 

Ibra Sene souligne que « il n'est pas obligatoire que [les groupes cible] sachent toutes et tout de suite envoyer un e-mail, faire des recherches dans un annuaire ou avec quelque moteur de recherche, etc.  » Plusieurs participants insistent sur le fait que nous avons besoin de prendre le temps plutôt que d’attendre des résultats fabuleux immédiatement. « Une des conditions d'avancement vers l’idéal des "TIC pour tous" serait peut-être d'imposer (ou de créer de manière indépendante) de nouveaux critères de réussite et des mécanismes pour promouvoir pour un Internet non spectaculaire. » déclare Marie Thorndahl (Suisse). En dehors des suggestions ayant trait à la médiation, les participants conseillent de : 

•	Construire des visions NTIC qui transcendent l’approche sectorielle, en recherchant plutôt l’intérêt des populations marginalisées
•	Faciliter l’usage des TIC à l’aide de politiques d’éducation
•	Utiliser des techniques de lobbying en anticipant les oppositions
•	Réanalyser le financement des projets d’un point de vue information/communication, afin d’intégrer une ligne budgétaire correspondante
•	Éveiller les organisations au fait que l’informatique doit être considérée comme une nouvelle forme de travail
•	Créer un lieu où les personnes travaillant dans le secteur des TIC puissent se rencontrer et échanger des informations
•	Encourager des échanges entre ceux qui s’intéressent aux TIC et au développement et les chercheurs concernés
•	Recentrer l'intérêt des ONG et des bailleurs de fonds sur les initiatives enracinées dans le monde rural

Françoise Feugas (France) met au défi les organisations donatrices de financer les projets de communication sans prévisions de résultats, afin de maintenir ouvert le domaine d’application et de compter sur la forte créativité du peuple africain. « Pourquoi [les TIC]  devraient-elles n'être utilisées que "pour le développement ?" Se pose-t-on la question en ces termes ailleurs ? »

Participation et prise de décisions au sein de la coopération Nord-Sud

Ceci nous amène au deuxième thème du débat, qui se concentre sur les partenariats Nord-Sud pour introduire les TIC en Afrique. Est-il possible, à l’aide de nouvelles approches – comme des partenariats société civile/secteur privé ou embaucher des ressources locales plutôt que des expatriés – de créer des possibilités de participation à l’introduction des TIC et aux processus de décisions, pour des acteurs préalablement exclus ? Ou la dépendance envers les acteurs du Nord est-elle inévitable pour le transfert des TIC ? Quelques idées présentées par les participants sont :

•	Les TIC devraient d’abord être utilisées pour améliorer la coopération internationale : implication de tous les partenaires ; diversification du réseau de partenaires ; mise en place de nouvelles procédures de partage de l’information ; équilibrer les effets du travail à long terme sur le terrain et des risques nouveaux par un contact quotidien grâce aux TIC
•	Se débarrasser du cycle de projet traditionnel du processus pour le développement et le remplacer par une méthodologie qui fonde ses priorités sur les besoins locaux, assume ses responsabilités et donne des résultats bien plus rapides.
•	Les agences de coopération internationales devraient financer le processus permettant aux Africains de devenir des producteurs/créateurs d’information (« ne pas fournir une tribune, mais faciliter sa construction progressive »)
•	Les bailleurs de fonds doivent envisager l’application des TIC non pas comme une question sectorielle mais comme un facteur de développement à inclure à tous les niveaux (à l’instar des politiques de genre)
•	Promouvoir une vision des TIC comme un système technologique intégré à d’autres réseaux (énergie, transports,…)
•	Donner de la visibilité aux solutions TIC efficaces afin de mobiliser les gens de bonne volonté du Nord 
•	Mobiliser les Africains qui vivent dans le Nord en tant que médiateurs
•	Le Nord doit canaliser des ressources significatives dans le développement de la transparence, la responsabilité, l’intégrité, etc. dans le Sud
•	Utiliser les TIC pour construire une masse critique qui réponde aux questions de gouvernance dans le Sud
•	Encourager le rôle de la société civile en Afrique afin qu’elle défende les questions concernant les TIC
•	Que la société civile soit représentée au niveau décisionnel des politiques TIC

Alors que bien des suggestions pointent des actions devant être accomplies au Nord, plusieurs participants poussent les acteurs du Sud à ne pas attendre et à prendre leurs responsabilités. Ils peuvent déjà s’organiser eux-mêmes et montrer plus de transparence dans leurs institutions.

	Quatre obstacles majeurs à l’introduction des TIC sont revenus dans le débat : 

1.	le rôle des États africains, par exemple, pour ralentir la libéralisation des télécommunications ;
2.	le peu de marge de manoeuvre des pays africains en raison des conditions fixées par les bailleurs du Nord ;
3.	la non rentabilité du raccordement des zones rurales au téléphone et à Internet ;
4.	et l’absence ou l’état de la téléphonie dans de grandes parties de l’Afrique

« Pourquoi est ce que les institutions du Nord souhaitant aider l'Afrique dans le secteur NTIC (notamment la francophonie) ne financent elles pas les infrastructures téléphoniques dans les pays africains. Ce serait à mon avis une façon de saisir le problème a la racine, non ? » demande Hervé Houndeton du Bénin. Du même pays, Pierre Dandjinou représentant le PNUD, croit que les États africains doivent d’abord définir des stratégies concernant les infrastructures avant qu’un donateur ne finance son expansion/mise à niveau. D’autres participants discutent la suggestion de Bruno Jaffre (France), de faire payer une « taxe Tobin » sur les transactions de communication afin de financer des connections dans tous les villages de l’Afrique. Certains participants présentent des solutions techniques au problème d’infrastructures, comme l’utilisation de satellites. Les bailleurs pourraient aussi financer l’implémentation d’interfaces IP/RTCS pour connecter les vieux systèmes de téléphone avec Internet, selon le Togolais Bertin Abiassi.

Les contenus et les flux d'information

Parfaite transition pour le thème suivant du débat, Peter Burgess des USA écrit : « Internet apportera de la valeur socio-économique si la valeur engendrée par son utilisation dépasse les coûts… Une façon d’atteindre ce but est qu’il y ait des flux de contenus du Sud vers le Nord et que nous du Nord puissions avoir une meilleure compréhension des besoins du Sud et y répondre efficacement. » Ce nouveau thème traite du problème de l’impact des NTIC sur les flux déséquilibrés d’information et de communication : en grande majorité du Nord vers le Sud et des « têtes de projet » jusqu’aux bénéficiaires. Malele Dodia de Zambie illustre cette situation avec le processus de vote de l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) : « La plupart des participants étaient originaires d’Asie/Pacifique, un bon nombre d’Europe, presque moitié moins d’Amérique du Nord puis quelques uns d’Amérique latine et presque pas d’Afrique. » Mais Pierre Dandjinou du Bénin écrit :

« Cependant, il faut ajouter le fait que le mode de vote - inscription et vote en ligne - en a été pour beaucoup dans la faible participation [africaine]. Sur les quelques 780 Africains inscrits (sur 153.000 au niveau mondial), seuls 321 ont "activé" leur compte, sur 76504 au niveau mondial, et seulement 121 ont voté !!! […] Problème de langue assurément, mais aussi problème de "timidité".... »

Buhle Mbambo du Botswana redirige le débat : 

« Il y a eu des protestations selon lesquelles l’Afrique est exclue de la super autoroute – Mon soi cynique répond : ‘Si le rôle de l’Afrique dans ce projet est de consommer le contenu produit par d’autres sur cette super autoroute, alors laissons la passer.’ L’Internet est un outil et pas une fin en soi. Notre perspective devrait être : comment pouvons-nous utiliser cet outil pour communiquer notre information ? Quels aspects de notre propre information devrions nous y publier ? En le voyant comme un outil, nous pouvons commencer à en exploiter des aspects qui peuvent être combinés à d’autres technologies pour en faire des outils de développement ou d’apprentissage ou tout autre outil que nous choisissons d’en faire. »

Plusieurs suggestions ont été proposées pour élaborer sur cette idée :

•	Concentrer beaucoup d’énergie sur la production de contenus
•	Développer des sites virtuels attractifs qui reflètent les vies des femmes et hommes africains
•	Utiliser des possibilités de l’Internet – comme la voix combinée à la technologie des écrans tactiles – pour améliorer l’accès à l’information de ceux qui en ont besoin
•	S’approprier les TIC pour promouvoir et valoriser les savoir-faire endogènes (à la fois culturels et technologiques)
•	Combler le fossé entre les ONG et leurs membres en appliquant le modèle du professeur à la retraite qui lit et parfois écrit des lettres personnelles pour ses voisins moins éduqués du village
•	Exploiter les meilleurs communicateurs africains (journalistes entraînés, infirmières, professeurs et gens d’affaires locaux) pour articuler les besoins et les capacités des pauvres
•	Faire des répertoires de solutions TIC réussies

Des exemples concrets sont l’initiative DEVENET du RIFOD au Burkina Faso, qui offre des solutions de communication locale en gestion de l’agriculture et des ressources naturelles, et l’éducation en ligne de l’Université du Botswana. Mbambo ajoute : « En ce qui concerne le contenu, qu’il soit local ou externe est relatif – selon comment vous voulez que cette information soit traitée. » Warruhiu offre une stratégie pour avoir le meilleur des deux mondes :

« Penser africain, collaborer avec le Nord pour trans…..AGIR Africain et former des Communautés de Communication. Plus tard trans-FORMER les communautés en Sociétés de l’Information. Les mots-clés sont : Collaborer, Communiquer, Informer. »

Tout au long du débat, les participants ont réclamé un code éthique de communication. En réaction à un de ces codes, la People's Communication Charter (PCC, http://www.pccharter.net), Senyo Adjibolosoo (U.S.A.) pense qu’on ne devrait pas se concentrer sur une charte de plus qui ne répond pas à nos attentes : « Nous devons travailler pour aider les leaders dans les pays en développement à développer leur caractérisTIC [de Facteur Humain] (c-à-d intégrité, responsabilité, transparence, honnêteté, engagement, etc.) grâce à un nouveau programme d’éducation qui mette l’accent sur le développement humain. »

La pérennité des projets TIC

Dorothy Okello envoie un article de son pays l’Ouganda pour démarrer la discussion sur la pérennité. L’article, à propos de la « Stratégie pour développer une politique nationale de l’information et de la communication » ougandaise, rapporte que « d’ici 2010 tous les élèves des écoles primaires et secondaires doivent avoir accès à l’Internet, chaque Ougandais doit avoir une adresse e-mail électronique, et les formulaires gouvernementaux doivent être disponibles sur le Web. […] En l’an 2015 tous les Ougandais de plus de 13 ans seront formés aux technologies de communication et de l’informatique. » Les participants d’AFTIDEV ont réagi en abordant deux aspects de la pérennité : la formation et le financement. Pour Elisabeth Piotelat (France) il est nécessaire que les gens apprennent d’abord à lire, écrire, compter, raisonner, créer, etc. avant de se lancer dans les TIC. « L’enseignement classique » doit rester une priorité. Pierre Dovonou du Bénin est en désaccord :

«  ... il y a des étapes qu’il faut escamoter si l'environnement social l'impose. [...] Mais s'il faut attendre que [les gens en Afrique] finissent d'apprendre à lire, à calculer dans d'autres langues, d'autres technologies auront déjà fait leur apparition et cela va devenir encore complique. La meilleure politique dans ce cas est celle de la tortue de mer. Aussitôt après l'éclosion des oeufs sur la rive, il n'y a pas une minute a perdre, tout le monde a l'eau. Savoir nager ou pas, tout le monde a l'eau quand même. »

Les participants ont proposé les suggestions suivantes pour la formation aux TIC :

•	Re-former le personnel qualifié et mises-à-jour
•	Former les créateurs de contenu pour apprendre d’une manière assez autodidacte
•	Alphabétiser les personnes dans leur propre langue et mettre au point  des applications et des logiciels pour permettre à leurs partenaires de les comprendre
•	La formation aux TIC devrait s’orienter vers l’aide aux gens pour accomplir des opérations assez simples

Raphaël Ntambue-Tshimbulu de Belgique perçoit la pérennité des projets TIC en Afrique comme une combinaison maîtrise sociale, d’impact sur la population, et de viabilité – si applicable, après financement étranger. Il demande pourquoi les ONG africaines devraient être autonomes financièrement quand les organisations à but non lucratif dans le Nord sont d’habitude largement subventionnées. À la place de mélanger des initiatives TIC sociales avec des projets commerciaux néo-libéraux, Ntambue propose de redéfinir le concept de pérennité dans le contexte africain : « ... un projet durable devra être conçu comme celui qui a augmenté l'expérience et la capacité de ses gestionnaires locaux et de ses bénéficiaires à mieux initier ou gérer d'autres projets […]. » Ce concept de renforcement des capacités humaines devrait remplacer l’accent mis sur l’autonomie financière que plusieurs participants considèrent impossible à atteindre pour les organisations à but non lucratif. Ken Lohento du Bénin, par exemple, dit que la production de revenus avec des activités TIC peut contredire les politiques des ONG pour atteindre des groupes sans revenu substantiel. Il revendique de surcroît que la sensibilisation pour engendrer des activités ne peut pas être rentable.

Son compatriote Léonce Sessou, au nom du Benin’s Communities Teleservices Network/Bénin Community Networking Services (http://www.songhai.org), est en désaccord :

«  pour une pérennité les centres d’accès communautaires ou autre initiative seront considérés à la fois comme des Learning centers et business centers ; c’est-à-dire qu’on donnerait une valeur économique aux activités tout en les inscrivant dans le cadre d’un développement communautaire avec au départ une vision claire, des objectifs précis et des stratégies concrètes selon l’environnement dans lequel on se situe. »

Sessou propose une culture d’entreprise, un plan de travail dynamique sur trois à cinq ans, une comptabilité solide et des analyses sur une base mensuelle. Les participants ont suggéré d’autres idées pour atteindre la durabilité financière :

•	Financement d’activités par le secteur privé en plus du financement public
•	Financement de projets TIC par les gouvernements Africains (en particulier ceux des ONG)
•	Fonds public pour l’accès à Internet afin d’en faire une alternative « moins chère qu’un coup de fil »
•	Publicité/génération de revenus à partir de bulletins électroniques
•	Collaboration entre ONG et entreprises privées
•	Levées de fonds locales pour financer des projets locaux
•	Adapter/offrir des services TIC basés sur la satisfaction des usagers
•	Utiliser Internet pour retracer les ressources de donateurs alloués à un projet en Afrique
•	« Clarifier et nettoyer la corruption endémique » en Afrique

Burgess présente le business model d’AfriFund (http://www.profitinafrica.com) comme une alternative aux projets de développement/TIC non durables. Il combine petites et moyennes entreprises, à but lucratif et non lucratif, se concentrant  sur les priorités de la communauté et la création de valeur économique. Se fondant sur l’expérience du CSDPTT au Burkina Faso et au Mali (http://www.globenet.org/csdptt), le Français Bruno Jaffre pense que les questions en jeu doivent être abordées globalement et à un haut niveau : « Le développement technique local ne peut se faire que dans un contexte favorable pour tous les acteurs. » Il insiste sur la notion de mobilisation des moyens plutôt que le renforcement des moyens :

« Les ONG du Nord doivent se poser en permanence les questions suivantes : Ce que je fais ici dans ce pays du sud, moi qui viens du nord ne peut-il pas être fait par quelqu'un du Sud? Nous la posons-nous toujours vraiment et jusqu'au bout quel qu’en soient les conséquences? Les ONG du sud doivent se poser en permanence la question suivante : ce que je demande à mes amis du Nord de faire en puis-je vraiment pas le faire moi-même? » 

Les organisations bénéficiaires et le contexte local

En restant au niveau de l’organisation, le forum a déclenché une discussion sur ce qu’une organisation bénéficiaire peut faire pour transformer l’introduction des TIC en succès. Nous demandions aussi des expériences concernant la gestion par les organisations de questions contextuelles comme les restrictions politiques et les barrières économiques. Jacques-André Eberhard de Suisse partage ses expériences en cours avec le Centre de Liaison et d'Appui des Artisans du Cameroun (CLAAC-Gie). Plus qu’un simple site web pour vendre des produits artisanaux, le projet a pour but de créer une  « culture de qualité » (de produit), en reliant toutes les entreprises et les réseaux d’artisans locaux afin de construire une communauté autour du marché local virtuel.

 « Vendre sur le réseau n'est pas seulement mettre la photo de son produit sur une page Web. C'est aussi être prêt a dialoguer avec son client et être capable de produire en qualité, en temps, en quantité et selon les spécifications désirées. [...] Les producteurs, artisans, groupements, doivent se " sentir " sur le web. Il est nécessaire de créer un lien entre eux et la présentation de leur produits en ligne. L'initiative de PEOPLink d'engager des animateurs et de faciliter la gestion du site en créant une base de données est la voie à explorer. [...] Chargés de passer d'artisan en artisan, ils doivent expliquer l'action en cours et constituer un lien bien réel vers le virtuel. Équipé d'un appareil photo et avec des connaissances de base en HTML, ces animateurs peuvent mettre à jour les pages du site. »

Bien que plusieurs questions soulevées par les participants soient au delà de l’influence d’une seule organisation – par exemple la détermination politique de construire un « environnement de e-commerce » viable – il y a des éléments que les organisations peuvent anticiper :

•	Changer les rapports (de force) au sein de l’organisation
•	Réviser la structure de l’organisation et en informer les employés
•	Changer de culture d’entreprise : apprendre à utiliser les outils doit s’accompagner de discussions sur le pouvoir qu’ils ont
•	Former aux défis de gestion engendrés par l’introduction des TIC ; avec un appui par des spécialistes de l’informatique et des sciences sociales
•	Un plan de formation pour l’introduction des TIC qui tienne compte du long terme, ce qui est nécessaire pour un changement de mentalité
•	Une augmentation temporaire des dépenses à cause de l’introduction des TIC et de l’utilisation de systèmes doubles
•	Allouer à tous un budget global pour une tâche, plutôt que d’interdire des e-mails personnels, etc.
•	Prévoir du temps pour les activités de suivi
•	Plutôt que parler de l’aspect égalitaire des TIC, anticiper et débusquer les exclusions
•	Mettre les TIC au service des entreprises, et non pas au service du pouvoir
•	Considérer un site web comme un outil de travail, aussi bien à l’interne qu’à l’externe

Denis Pansu (France) et Ntambue-Tshimbulu soulignent que ces questions ne sont pas restreintes à l’environnement Africain : Les expériences en Occident sont comparables. À la différence près qu’en Afrique les employés ordinaires n’ont souvent pas accès aux ordinateurs. Jean-Charles de Longueville de Belgique écrit :

« Dans le cadre du projet SICOT Télédiagnostic (http://telediag.sicot.org/), nous avons déjà déployé des stations a Casablanca, Dakar, Kinshasa et Lahore. Casa fonctionne a mi-vitesse. Le patron ne laisse que sa secrétaire personnelle utiliser le matériel. Heureusement elle est de très bonne volonté et fait 'tourner la boutique'. Dakar est à l’arrêt. Le patron refuse que quiconque d'autre que lui n'utilise la machine. Surtout pas son jeune assistant motivé et ouvert aux NTIC. Malheureusement le patron est surchargé et n'a pas le temps d'apprendre à utiliser le matériel. [...] A Lahore, le patron est débordé. Il a donc exigé que _tous_ les membres de son équipe (y compris le balayeur!) assistent aux séances de formation. Que tous les utilisateurs suivent en outre une formation individuelle. Il a accepté que le pouvoir qu'est l'information ne soit plus lié à sa détention mais à son brassage. La nuit de dimanche il a enfin trouvé le temps de suivre une formation individuelle a son tour. Il est rassuré, après mon départ, son équipe lui servira de support. Ce centre tourne à plein. »

Burgess remarque comme une caractéristique typique de la « communauté officielle de développement » le « manque apparent d'intérêt dans la comptabilité et la dimension financière des données, informations et connaissances du développement. » Il suggère un « mariage d'Internet et du web avec une base de données relationnelle bien conçue [ce qui] a le potentiel de faire de la responsabilité et de la transparence la norme plutôt que l'exception dans le développement. » Eberhard conclut que les Africains devraient concrétiser maintenant les promesses des TIC : 

'[…] une opportunité est comme un fruit, elle ne va pas rester sur l'arbre. Une autre personne va la cueillir ou elle se perdra et pourrira. […] Si [les Africains marginalisés] n'ont rien perdu, le fait de ne pas  participer à un "progrès" les fait reculer.

Évaluer le développement dans les transferts de TIC 

Il y a peu de recherches connues au sujet des véritables effets des TIC sur le développement. Dans la discussion finale, nous demandons aux participants de partager des méthodes d'évaluation applicables pour le transfert des TIC vers l’Afrique. Ntambue-Tshimbulu pointe les nombreux témoignages qui sont déjà disponibles sur l'Internet. Ceux-ci comprennent généralement des déclarations sur la valeur ajoutée obtenue par des individus. Un exemple est l'évaluation préliminaire du centre de télétraitement Nakaseke en Ouganda (http://www.nakaseke.or.ug). Le Français Michel Elie suggère d'utiliser les exemples des autres continents en développement comme des expériences dont on peut s’inspirer, plutôt qu’en faire des modèles de transfert rigides. L’approche du « témoignage » ne donne pas de résultats économiques ni d’évaluation de la gestion, comme plusieurs participants ont déclaré précédemment. Au lieu de défendre une méthode plutôt qu’une autre, Samba Mamadou du Sénégal propose d’ouvrir la discussion : 

« Dans nos pays, le nombre d'usagers est encore trop faible pour que cela puisse avoir des impacts sur le développement global. Cependant, il peut y avoir quelques indicateurs (de connaissance, d'opinion, de comportement) visibles au plan individuel chez tel ou tel usager. L’étudiant par exemple peut trouver Internet, a l'image d'une bibliothèque, comme " un complément indispensable de l’école et de l’université " de telle sorte que cela ait un impact positif sur ses résultats scolaires ou universitaires. De même, le commerçant ou l'artiste peut y trouver son compte. Ce résultat peut être visible a court et moyen terme. Pour le long terme, c'est encore plus difficile. Et sur ce point, je pense absolument, dans nos pays respectifs, à la mise en place de comité de sages, une équipe pluridisciplinaire composée par exemple de sociologues, d'historiens, de philosophes, de technocrates, de journalistes, de juristes, etc. pour faire de la prospective sur évidemment la question de l'informatisation de nos sociétés. […] Un rapport établi par des experts avisés à partir des données et des tendances actuelles, même si il y aura une marge d'erreur due à l'incertitude du futur, serait d'une très grande utilité. Cela pourra servir de code de conduite aux divers usagers. »

Ntambue-Tshimbulu place certains critères d'évaluation avant la rentabilité financière : l'effet de la multiplication ; à quel point les TIC favorisent l'amélioration des connaissances des gens, de leurs habitudes et de leurs façons de penser ; et la participation locale dans la conception des outils des TIC et dans la définition des problèmes à résoudre. Il propose aussi de compléter l'évaluation immédiate avec une évaluation après plusieurs années. Olivier Barlet de France désigne les relations Nord-Sud durant le transfert des TIC, qui devraient faire partie de l'évaluation continue : 

« L'intégrité des partenaires ne s'invente pas : elle est un élément indispensable à toute collaboration Nord-Sud et ne va pas sans une réflexion permanente sur les objectifs et la pratique soutenue par de régulières rencontres (éventuellement virtuelles) permettant échanges de vue et corrections.  - Même si l'égalité est une notion dérisoire dans le rapport Nord-Sud, elle reste un objectif utopique. Au niveau des technologies, on peut essayer de s'en rapprocher par un échange permanent de compétences nourri des réflexions sur les contenus et la remise en cause des hégémonies culturelles.  - La répartition géographique des tâches nous apparaît [à Africultures] comme la plus à même de restaurer les rapports égalitaires recherchés et éviter que le Nord se substitue sempiternellement au Sud, y compris en terme d'appropriation des bénéfices. Un transfert de technologie est nécessaire pour combler les écarts. Dans le cas de la photothèque, Africultures est ainsi prête à soutenir les organisations ou associations de photographes du Sud en transférant sans contrepartie la technologie mise au point à condition de rester dans la logique d'une offre commune en partenariat sur la toile mondiale. »

La manière dont Africultures (http://www.africultures.com) approche le sujet est d’accorder des pourcentages contractuels au créateur de contenu dans le Sud et à l'opérateur technique dans le Nord, avec un contrôle permanent des résultats sur l'Internet. Au niveau local, Dodia présente l'exemple du journal en ligne Information Dispatch (http://www.dispatch.co.zm) qui inclut les utilisateurs dans l’évaluation de projets TIC : 

« Leurs correspondants rassemblent les données, informent les lecteurs via l’Internet, sont organisés au sein de cette petite entreprise et jouissent d’un retour permanent sur la qualité de leur information. A la suite de tout article publié, les lecteurs ont la possibilité d’envoyer leurs réactions à l’article - du retour permanent - l’ingrédient de l’utilisateur qui manque souvent dans les projets de développement. »